Тайная совещательная комната. За круглым столом сидят шесть человек. Перед ними на столе разложены карточки. Карточки лежат рубашкой вверх, поэтому кажется, что они у всех одинаковые. Около того места, где когда—то было окно, нервно переминается с ноги на ногу Председатель. Лица остальных не выражают ничего, кроме готовности поднимать свои карточки. В комнату входит господин Люй.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Здравствуйте, господин Люй! Как видите, к вашему приходу все готово. Все в сборе, только Вас и ждем!
Сидящие за столом люди в знак приветствия поднимаю над головами карточки с изображением цветка.
ГОСПОДИН ЛЮЙ (растерянно держит в руках принесенный пакет): Добрый день. Я здесь…
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Конечно, Вы здесь! Это раньше Вы были там, а теперь здесь.
Сидящие за столом люди в знак одобрения прозвучавшей шутки кивают головами и поднимаю карточки с изображением улыбающегося лица.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Ну, ничего, ничего. Многое может измениться и, надо признаться, в очень короткие сроки.
Господин Люй проходит в комнату, но так и не решается сесть за стол. Сидящие за столом люди внимательно смотрят на него.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Как мы и договаривались, господин Люй, сегодня мы рассмотрим принесенные Вами образцы. Они у Вас?
Сидящие за столом люди со значением переглядываются.
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Да, они со мной, но вначале я хотел бы…
Сидящие за столом люди удивленно поворачиваются к Председателю.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Дело в том, господин Люй, что принесенные Вами образцы очень важны для нас. Не мне Вам рассказывать о том, что только на предварительную подготовку этого проекта было потрачено больше полутора лет.
Сидящие за столом люди в ожидании поворачиваются к господину Люю.
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Конечно, я хорошо помню все, о чем Вы меня просили. Просто прежде, чем мы начнем, мне бы хотелось…
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Разумеется, господин Люй, разумеется!
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Не уверен, что вам…
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Вы не уверены?! Как же такое могло случиться?
Сидящие за столом люди с трудом сдерживают улыбки.
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Может быть, все же, прежде, чем мы…
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ (жизнерадостно): Любезный господин Люй! Именно мы! Все мы вместе с Вами!
Сидящие за столом люди в знак единения поднимаю над головами карточки с изображением окружности.
ГОСПОДИН ЛЮЙ (в нерешительности): В любом случае, то, о чем сегодня пойдет речь…
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Вы понимаете, где сейчас находитесь, господин Люй?
ГОСПОДИН ЛЮЙ: В определенной мере, да.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: То есть, Вы не вполне уверены?
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Такое со мной случается довольно редко.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Что находится у меня прямо за спиной?
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Свет?
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ (эхом): Свет…
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Вы слышите этот звук?
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ (эхом): Звук?..
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Это черный сатин.
Сидящие за столом люди в растерянности начинают выбирать подходящую карточку, подглядывая друг у друга.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Прошу Вас, господин Люй, не заставляйте нас ждать.
ГОСПОДИН ЛЮЙ: Хорошо. Разделяя время, образуемое столкновениями Земли и Неба, мы получаем различные времена года. Поскольку количество видов Земли не всегда совпадает с количеством видов Неба, образуемые между ними времена года состоят из различных оттенков и оказываются наполненными различными смыслами. От смешения оттенков образуется скорость течения времени, а от разделения смыслов возникает тяжесть и легкость его проживания. Количество видов Неба зависит от меры наблюдения, а количество видов Земли — от меры сна. Мера наблюдения, применяемая в различные времена года, изменяется от силы возникающего столкновения. Мера сна определяется количеством странствующих сквозь времена года странников. Все вместе они образуют ключи завершения и начинания.
Единое Время распадается на бесчисленное количество столкновений, однако из них выделяются главные пять: неизбежное, бескрайнее, непроявленное, безразличное и поверхностное. Количество видов Неба равно четырем и их называют в соответствии с видимыми частями света. Количество видов Земли не поддается точному счету, но обычно в использовании оказываются три: Земля веревки, сна и терпения. Принято считать, что существует две пары времен года, но, на самом деле, между ними возникает еще два невидимых глазу сезона: Единой Весны и Разрозненной Осени. Единая Весна содержит в себе два главных вида смысла — летающий и насущный, а так же шесть второстепенных: ночной, бодрствующий, стремящийся, прямой, плывущий и колышущийся. Разрозненная Осень делит ум наблюдающего за ней на восемнадцать неравных частей, каждая из которых, в свою очередь, является непроявляемой и длится то количество времени, которое является разницей между утренними и вечерними сумерками. Таким образом, существует невидимый для привычного мира четырнадцатимесячный календарь.
Меру сна обычно выражают числом одиннадцать и связывают ее с числом возникающих при переходе из одного сезона в другой разновидностей летающих птиц. Длинноклювые, несущие серые перья, двулапые, трехпалые, с шевелящимся хвостом, отбрасывающие длинные и короткие тени, молчаливые, немигающие, хохлатые и собирающие белый пух — все вместе они сопровождают странствующих сквозь времена года. Воробьи, перепелки, кукушки, болотные кулики, синицы, грачи, ласточки, голуби, лебеди, селезни и зимородки — встречают каждого странствующего при вступлении в новый сезон. Серый, коричневый, малиновый, фиолетовый, черный, желтый, лазурный, бирюзовый, белый, оранжевый и лиловый — цвета, на которые распадается образующееся при таком переходе свечение. Таким образом, все восточные птицы взлетают вверх, а все северные, наоборот, приземляются. Всяческое сновидение, случившееся при переходе странника из одного сезона в другой, принято делить на три части, по количеству видов Земли, сталкивающихся с Небом.
Иногда разделение времени сравнивают с особенным музыкальным инструментом, и тогда говорят, что столкновения Земли и Неба порождают семь видов звуков: протяжный, прерывистый, глухой, шипящий, подрагивающий, густой и струящийся. Каждый из этих звуков несет в себе четыре основных степени и вместе они образуют двадцать восемь тональных линий, называемых также Осознанными Мелодиями. Странствующие сквозь изменяющиеся сезоны используют их для обозначения времени, длины пути, широты обзора и тяжести шагов. Известно, что эти мелодии никогда не смешиваются и, даже если звучат одновременно, не образуют дополнительных звуков. Обучение искусству извлекать семь видов звуков принято начинать в конце Единой Весны с тем, чтобы с наступлением самой холодной части Лета уметь призывать необходимое количества меры Неба для наблюдающих за четырнадцатью месяцами невидимого года.
Все, что необходимо знать о фигурах, используемых для начертания сменяющих друг друга сезонов, наблюдающие и странствующие получают между завершением ночи и началом утренних сумерек, когда ключи завершения и начинания теряют свою обычную силу. Южный треугольник используется для плавности движения, западный треугольник — для точности, полая окружность — для создания мест размышления, цветок — для одобрения намерений, сплошная линия — для решительного действия, прерывистая линия — для скрытности и маскировки, квадрат — для определения мест отдыха, звезда — для торжественных случаев, а точка, похожая на наполненную окружность — для нивелировки горизонтальных линий.
Сидящие за столом люди прячу свои карточки под стол.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Покажите образцы.
Господин Люй вынимает из пакета две небольших чаши, ставит их перед собой на стол и наполняет одну из них маслом, а другую — лебяжьим пухом. Сидящие за столом люди встают со своих мест и прячутся за спиной Председателя.
Занавес.